ヴェネツィア

イタリア北部の都市ベネチア(Venice)は、主要な港湾都市であり、ヴェネト州の県都とヴェネト地域の首府でもあります。この島嶼都市はかつて海洋共和国の中心地でした。ヨーロッパ中世後期最大の港湾都市であり、ヨーロッパとアジアを結ぶ商業と文化の中心でした。ベネチアは環境、建築、歴史のすべてにおいてユニークであり、共和国時代には「ラ・セレニッシマ（最も穏やかな、または崇高な）」という称号を冠されていました。現在でも北アドリア海に面した主要なイタリアの港湾都市であり、世界最古の観光・文化中心地の一つです。

1797年のヴェネツィア共和国滅亡以来、この街は西洋の想像の中で比類のない地位を占めており、散文や詩で際限なく描写されてきました。きらびやかな水の都ベネチア。装飾が施された大理石やフレスコ画で飾られた宮殿、鐘楼、ドームが、アドリア海を映したきらめくラグーンの水面に映る様子は、これまでに絵画、写真、映画で数多く表現されてきたため、実物とロマンチックな描写とを区別するのが難しくなっています。それでも、ベネチアを訪れる人は、比類ない美しさと雰囲気を持つ、別世界へと誘われるのです。

今日、ベネチアは人類全体の芸術的・建築的遺産の一部として認められています。これは、1000年にわたる経済的・政治的独立が、世界貿易における役割によって支えられてきた都市にとってふさわしい役割です。ベネチアが島嶼に位置していることは、歴史的中心部以外への近代的な郊外拡大を制限してきました。運河と細い路地からなる街並みは自動車の侵入を防ぎ、商業で栄華を誇っていた時代の優れた建造物や記念碑の比類ない富は、繊細な保存に対する熱心で普遍的な欲求を生み出してきました。現在、この保存への取り組みは、都市の記念物だけでなく、都市そのものにも向けられています。水位の上昇とベネチアが築かれている土地の沈下が、現在の姿でのベネチアの存続を脅かしているからです。1987年には、ベネチアとその潟湖がまとめてユネスコ世界遺産に登録されました。人口（2022年推定） 市部254,661人、都市圏839,396人。