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イタリアについて

イタリアは、地中海に深く突き出る半島を占める南中部ヨーロッパの国であり、しばしばブーツの形をした国と形容されます。イタリアには地球上で最も多様で景観の美しい地域が広がっており、その頂点には世界でも最も険しい山脈の一つであるアルプスがそびえ立っています。

イタリア最高地点は、スイスにあるモンテ・ローザと、フランスにあるモン・ブランに沿っています。西アルプスはアルプスの湖と氷河に削られた谷の風景を見下ろし、それらはポー川とピエモンテまで広がっています。シサルパイン地域の南に位置するトスカーナは、おそらく国内で最もよく知られている地域です。国の中央アルプスから国の長さにわたって伸びるのが高いアペニン山脈で、ローマ近くで幅広くなり、イタリア半島のほぼ全幅を覆っています。ローマの南ではアペニン山脈が狭くなり、ティレニア海を望む広い沿岸平野と、アドリア海を望む広い沿岸平野がそれに続きます。下部のアペニン山脈の多くは未開地のままで、西ヨーロッパの他の地域では滅多に見られない野生のイノシシ、オオカミ、アスプ、クマなどのさまざまな種を宿しています。南アペニン山脈もテクトニック的に不安定で、ヴェズヴィオ火山を含むいくつかの活火山があり、時折、ナポリとその島々の入り江上空に灰と蒸気を噴出します。国の最南端には、地中海にシチリア島とサルディニア島があります。

ナポリについて

ナポリは、イタリア南部のカンパニア州ナポリ県の県都です。イタリア半島の西海岸に位置し、ローマから南東へ190kmほどの距離にあります。ナポリは美しい湾に面しており、西側にはポッツオーリ湾、南東側にはサレルノ湾がくぼんでいて、東にはベズビオ火山、北西にはカンピ・フレグレイ（フレグレーの野）と呼ばれる火山活動地域に挟まれています。ベズビオ火山の最後の噴火は1944年でした。1980年には地震がナポリとその周辺の町を襲い、その後、西にあるポッツオーリはブラディ地震（地面の上下動を伴う現象）による深刻な被害を受けています。

ナポジ湾の中央には、ポジリポ岬から始まり、ソレント半島で終わる丘陵地帯があり、ナポリはそのほぼ真ん中に位置しています。湾の入り口の南、ティレニア海方面にはカプリ島が部分的に防波堤の役割を果たしており、天気が良ければ街からも見え、嵐が近づくとさらに目立ちますが、第二次世界大戦以降、ナポリ中心部とベズビオ火山の斜面の間で発展した工業地帯による汚染された空気によって、次第に見えづらくなっています。この汚染は港の水域にも影響を及ぼし、古くから続くナポリの漁業従事者たちは、仕方なく故郷の海岸からさらに遠ざかっていくことを余儀なくされています。

ナポリは南イタリアの主要な港としての重要性は低下しつつありますが、依然としてイタリア南部の商業と文化の中心地であり、根深い困難を抱えながらも、古典的過去と歴史的経験を巧みに取り込んだ独創的な精神が際立っています。ギリシャ起源を持つ南イタリアの都市の中で、ナポリは活気のある連続性の最も顕著な例です。また、西ヨーロッパの大都市としては恐らく最後となるかもしれませんが、ナポリは、観光や商業主義に邪魔されることなく、朽ち果てている部分もあるとはいっても、モニュメントが人々の生活の中にある様子を今でも見ることができます。

第二次世界大戦中、ナポリは激しい爆撃を受けましたが、戦後になると近代化が進み、かつては田園地帯だった周辺に新しい郊外住宅地が次々と増え、街並みも性格も変化しています。しかし、ナポリは神秘的で魅力的な街でありのまま残っています。その豊かさを味わうためには、訪れる人は時間とアクセス手段、そしてナポリの歴史に関する知識が必要でしょう。ナポリの歴史的中心部は1995年にユネスコ世界遺産に登録されました。2022年推計人口は市域が914,758人、都市圏は3,054,956人です。