マヤ・デヴィ寺院

ネパールについて

ヒマラヤ山脈の南斜面に横たわるアジアの国、ネパール(Nepal)。東、南、西をインド、北を中国チベット自治区に挟まれた内陸国である。領土は東西約800キロ、南北90〜150キロ。首都はカトマンズ。 ネパールは、1950年の王宮の反乱により1951年に王権が回復するまで、長らく鎖国政策をとる世襲首相の支配下にあり、外界に対して閉鎖的な状態が続いていた。

1955年には国連加盟を果たした。1991年、王国は多党制議会制度を確立した。しかし、10年にわたる暴力とマオイストの反乱との激動の交渉の末、2008年に王政は解体され、ネパールは民主共和制を宣言した。

インドと中国という2つの巨大国に挟まれたネパールは、外交政策において2国間のバランスを保ち、独立を維持しようとしている。ネパールの地政学的重要性に大きく寄与しているのは、強いネパールが中国による豊かなガンゲティック平原へのアクセスを拒否できるという事実であり、ネパールはアジアにおけるヒマラヤ山脈以北の中国圏の南の境界を示している。

ルンビニーについて

ルンビニは、現代のネパールの南部境界近くにある場所で、仏教の伝説によれば、女王マハ・マーヤがサラの木の枝につかまりながら未来の仏陀を生んだ場所です。

ルンビニが仏陀の誕生地として言及されている記録は、パーリ語の経典に2つあります。1つはナラカ・スッタに添付された物語の詩であり、もう1つはカタヴァットゥであり、しかし、仏陀の誕生に関する最も早い正典的な記録は、サンスクリットの文献であり、マハーヴァストゥ（ii.18）とラリタヴィスタラ（第7章）です。どちらも3世紀または4世紀以前には日付けられないものです。紀元前273年から232年ごろのインドのモーリヤ帝国の皇帝アショーカが、誕生地と考えた場所への訪問を記録した碑文の発見により、少なくとも3世紀前半にはこの伝説が確立されたと考えられています。この場所は仏教徒の巡礼地として人気があります。1997年にユネスコの世界遺産に指定されました。