デンマーク南西部ユトランド半島に位置するリーベ（Ribe）は、国内最古の町のひとつとして知られています。リーベ川沿いに広がり、北海からわずか約6kmの場所にあるこの町は、8世紀に季節的な交易拠点として始まりました。862年の文献に初めて登場し、948年には司教座が置かれ、宗教・文化の中心地として発展していきます。
中世には港町として栄え、王族に愛されたリゾート地でもありました。町を見守るように建てられたリーベフス城（Riberhus）は12世紀初頭に築かれましたが、1658年のスウェーデンとの戦いで破壊されています。町の象徴ともいえるリーベ大聖堂（Ribe Domkirke）は1122年から1170年にかけて建設されたロマネスク様式の堂々たる建築物で、現在も巡礼や観光の中心的存在です。また、1228年に創設された聖カタリナ教会と修道院は、当時の宗教活動の重要な拠点でした。
街並みは歴史的建築物に彩られており、16〜17世紀に建てられた木組みの家々が今も残っています。その中には1500年から1856年まで学校として使用された建物もあり、リーベの教育的な伝統を物語ります。町は農業と酪農を中心とする地域に囲まれ、鉄鋳造や食品加工、繊維産業なども根付いています。近年では観光が大きな役割を果たしており、石畳の道や歴史的な建物群が訪れる人々を中世へと誘います。
さらに、リーベはアメリカで名を馳せたジャーナリスト、ジェイコブ・A・リース（Jacob A. Riis）の出身地としても知られています。彼は19世紀末のニューヨークで社会改革を訴えた人物で、リーベ出身の歴史的著名人として現在も称えられています。
古代から続く交易の歴史、中世の宗教的な中心地、そして現代における観光都市としての顔を持つリーベは、デンマークの歴史を体感できる特別な場所といえるでしょう。
お土産について
リーベは「デンマーク最古の町」として歴史や文化が色濃く残るだけでなく、観光客向けのお土産も充実しています。訪れた際に手に入れたい特産品や人気のギフトをいくつかご紹介します。
1. バイキング関連グッズ
リーベは8世紀にバイキングの交易拠点として始まった歴史を持つため、町には「バイキング博物館（Ribe VikingeCenter）」や関連ショップが点在しています。バイキングをモチーフにしたアクセサリー、木彫りの小物、レプリカの道具、さらには子ども向けの剣や盾などは観光客に人気です。
2. リーベ大聖堂モチーフのお土産
町のシンボルであるリーベ大聖堂をデザインしたポストカード、マグネット、キャンドルホルダーなどもおすすめ。宗教的な雰囲気を感じさせつつ、インテリアとしても楽しめる小物が多く揃います。
3. 伝統的なデンマーク菓子
リーベのカフェやベーカリーでは、バターたっぷりのクッキーやシナモンロール、マジパン菓子などが手に入ります。特に手作りのチョコレートやキャラメルは観光客に人気で、ギフト用に包装された商品も多く販売されています。
4. 手工芸品と雑貨
旧市街には陶器、ガラス細工、羊毛フェルトの雑貨を扱う小さな工房やギャラリーが並んでいます。16〜17世紀の木組みの家を利用したお店で購入できる手作りのクラフト製品は、量産品にはない温かみがあり、旅の思い出にぴったりです。
5. 地元の食品やドリンク
ユトランド地方は酪農が盛んなため、チーズやバターなどの乳製品も名産です。リーベでは地元産の蜂蜜やジャム、ハーブティー、クラフトビールも人気で、長期滞在者や現地の味を楽しみたい人におすすめです。
6. 歴史書籍や絵本
リーベの本屋や博物館のショップでは、デンマークやバイキング時代の歴史を紹介する本や子ども向けの絵本も豊富に揃います。特に英語やドイツ語版も多いため、旅行者でも購入しやすいのが魅力です。
リーベのお土産は「バイキングの歴史」と「中世の街並み」を感じさせるものが多く、歴史好きやクラフト好きな方へのプレゼントにも最適です。
