1. ヤン・ファン・エイク（Jan van Eyck, 1390頃 – 1441年）
ヤン・ファン・エイクは、ベルギーを代表する画家であり、初期ネーデルラント絵画を切り拓いた巨匠のひとりです。フランドル地方のブリュージュを拠点に活動し、北方ルネサンスを代表する画家として知られています。その革新的な技法と表現力から、後世には「油絵の発明者」とも呼ばれました（実際には彼が独自に改良したと考えられています）。
彼は1380年から1390年頃、現在のベルギー・リンブルフ州マースエイクに生まれました。1422年にはすでに熟練した画家としてハーグで活動し、やがてブルゴーニュ公フィリップ善良公の宮廷画家となります。外交任務にも随行し、1428年にはリスボンへ赴き、王女イサベルとの婚姻交渉を記録するなど、画家としてだけでなく外交官としても働きました。
代表作には、ゲント大聖堂にある大作《神秘の子羊の礼拝（ゲントの祭壇画）》や、《アルノルフィーニ夫妻像》などがあり、精緻な写実描写と革新的な光の表現は今も人々を魅了しています。彼は宗教画だけでなく、肖像画や装飾写本の挿絵も手がけ、その生涯に残した作品は20点ほどとされています。
ファン・エイクが確立した油彩技法は、鮮やかな色彩と長期保存を可能にし、以降のフランドル絵画の発展に大きな影響を与えました。彼の作品は現在もベルギーやロンドンなど世界各地の美術館で鑑賞することができます。
2. アンソニー・ヴァン・ダイク（Anthony van Dyck, 1599年 – 1641年）
アンソニー・ヴァン・ダイクは、フランドル・バロックを代表する画家であり、17世紀イギリス宮廷の最高の肖像画家として名を残しました。裕福な絹商人の家にアントワープで生まれ、幼少期から絵画の才能を示し、わずか十代後半には独立した画家として成功を収め、1617年にはアントワープ聖ルカ組合に名を連ねました。その後、当時北ヨーロッパで最も著名な画家の一人であった ペーテル・パウル・ルーベンス の工房で働き、大きな影響を受けました。
ヴァン・ダイクは1621年に短期間ロンドンを訪れた後、イタリアへ渡り、ジェノヴァを中心に6年間滞在しました。ここでの経験は彼の肖像画スタイルを大きく成熟させます。1620年代後半には、同時代の芸術家や著名人を版画で表現した《イコノグラフィー》シリーズを制作し高い評価を得ました。
1632年、イングランド王チャールズ1世の招きで再びロンドンへ渡り、以降は宮廷画家として国王や王妃ヘンリエッタ・マリア、貴族たちの肖像を数多く描きました。その洗練された姿勢、優雅な衣装描写、そして人物の気品を際立たせる構図は、イギリス肖像画の伝統を根本から変革し、その影響は150年以上続いたといわれています。
また、ヴァン・ダイクは神話画や宗教画も手がけ、水彩や版画の分野でも革新をもたらしました。晩年にはチャールズ1世から騎士の称号を授与され、没後はロンドンのセント・ポール大聖堂に葬られるという名誉を受けました。なお、彼の名は「ヴァン・ダイク式ひげ（Van Dyke beard）」としても現代に伝わっています。
3. ルネ・マグリット（René Magritte, 1898年 – 1967年）
ルネ・マグリットは、20世紀ベルギーを代表するシュルレアリスムの巨匠であり、日常的なモチーフを思いがけない文脈に配置することで、現実と表象の境界を問いかける独創的な作品で知られています。帽子をかぶった男性やリンゴ、パイプなど身近な題材を用いながらも、非現実的で哲学的な問いを投げかける彼の絵画は、観る者の常識を揺さぶります。
その作風は後のポップアート、ミニマルアート、コンセプチュアル・アートにも大きな影響を与えました。代表作には《イメージの裏切り（Ceci n’est pas une pipe）》や《人間の条件》《光の帝国》などがあり、いずれも現実そのものとイメージの関係をテーマとしています。
マグリットの作品は、単なる視覚的な驚きを超え、私たちの「見る」という行為そのものを問い直させる力を持っています。今日でも彼の絵画は世界中の美術館で展示され、芸術と哲学の両面から多くの人々を魅了し続けています。
4. フランス・ハルス（Frans Hals, 1582年頃 – 1666年）
フランス・ハルスは、17世紀オランダ黄金時代を代表する肖像画家のひとりです。アントワープ（当時はスペイン領ネーデルラント）に生まれましたが、幼少期にスペインの支配による混乱を避けて家族とともにハールレムへ移り住み、以降は同地で活動しました。
ハールレムでは宗教画が制限されていたため、裕福な市民層が自宅を飾るために注文する肖像画や、夫婦・家族・団体の集団肖像が盛んに制作されました。ハルスはそうした需要に応え、貴族や富裕市民から高く評価されました。また、トローニー（匿名の人物像）も描き、市場で広く流通しました。
彼の作風は、当時の「端正で整った」画風とは対照的に、筆致が自由で生き生きとした描写が特徴です。落ち着いた色調の衣服をまとう依頼主たちを描きながらも、人物の表情には生気が宿り、目の輝きや微笑みといった細やかな感情が巧みに表現されています。
フランス・ハルスは、後のレンブラントや印象派の画家たちにも影響を与えた存在であり、その肖像画は今も人間味あふれる魅力で多くの人々を惹きつけています。
5. ロヒール・ファン・デル・ウェイデン（Rogier van der Weyden, 1399/1400年 – 1464年）
ロヒール・ファン・デル・ウェイデンは、初期ネーデルラント絵画を代表する巨匠のひとりであり、15世紀北方美術において最も影響力の大きな画家とされています。フランス語名「ロジェ・ド・ラ・パスチュール」としても知られ、生涯を通じて宗教画や三連祭壇画、肖像画を数多く手がけました。
彼は生前から非常に高い人気を誇り、その作品はイタリアやスペインにも輸出され、ブルゴーニュ公フィリップ善良公やネーデルラントの貴族、さらには外国の王侯貴族からも注文を受けました。15世紀後半には、同時代のヤン・ファン・エイクをしのぐ人気を得ています。しかし17世紀以降、趣味嗜好の変化により忘れられ、18世紀にはほとんど顧みられなくなりました。19世紀以降徐々に再評価され、現在ではファン・エイク、ロベルト・カンピンと並ぶ「フランドル初期三大巨匠」のひとりとされています。
ファン・デル・ウェイデンの絵画は、自然主義的な観察眼と同時に、人物に理想化された美しさを与える点が特徴です。特に三連祭壇画では、豊かな色彩と柔らかな表現、そして深い感情を伴う宗教的情景が描かれています。肖像画においても、半身像や半身横顔で人物を捉え、温かみと威厳を兼ね備えた描写で知られています。
その表現力豊かなパトス（感情表現）と色彩の多様性は、イタリア・ルネサンスを含む周辺諸国の画家たちに強い影響を与え、北方ルネサンスの展開を大きく方向づけました。
6. ピーテル・ブリューゲル（子）（Pieter Brueghel the Younger, 1564年 – 1636/1638年）
ピーテル・ブリューゲル（子）は、フランドル絵画を代表する名門ブリューゲル一族の画家であり、巨匠ピーテル・ブリューゲル（父）の長男として生まれました。父の死後、その作品を継承・模写する役割を担い、工房と弟子たちとともに膨大な数の絵画を制作しました。現存する作品のうち、およそ1,400点が彼とその工房に帰属するとされ、父のイメージをヨーロッパ中に広める大きな役割を果たしました。
彼は父の代表作を数多く模写しただけでなく、オリジナル作品や「ブリューゲル風」の風俗画も手がけました。農民の祭り、村の風景、日常の出来事をユーモラスかつ生き生きと描いた作品は、当時の人々に親しまれ、国内外に広く輸出されました。
「地獄のブリューゲル（de Helse Brueghel）」というあだ名で呼ばれることもありましたが、これは彼が火や怪奇的な光景を描いた作品の作者と考えられていたためです。ただし、現在ではそうした幻想的な作品の多くは弟のヤン・ブリューゲル（父）に帰属されると考えられています。
ピーテル・ブリューゲル（子）は、父ほど革新的な画家ではなかったものの、その膨大な制作活動を通じてブリューゲル家の名声をヨーロッパ各地に広め、後世に伝える重要な役割を果たしました。
7. ヤン・ブリューゲル（父）（Jan Brueghel the Elder, 1568年 – 1625年）
ヤン・ブリューゲル（父）は、フランドル・ルネサンスを代表する巨匠ピーテル・ブリューゲル（父）の次男であり、17世紀初頭のフランドル美術を牽引した画家です。花の静物画や楽園的な風景画の創始者として知られ、「ビロードのブリューゲル」「花のブリューゲル」「楽園のブリューゲル」といった愛称を持ちます。
彼は同時代の大画家ルーベンスと親交が深く、しばしば共同制作を行いました。ヤンは風景や背景を担当し、ルーベンスが人物を描くという分業で数々の傑作を生み出しています。肖像画や大きな人物表現はあまり手がけなかったものの、歴史画、寓意画、神話画、宗教画、村の情景や戦闘シーンまで幅広いジャンルに取り組みました。
特に彼が生み出した「花輪画（花のガーランド・ペインティング）」や「楽園図」は新しいジャンルとして高く評価され、その影響は後世のヨーロッパ美術にまで及びました。さらに、父の作品を模倣・再解釈した風俗画や農民画も多く制作し、ブリューゲル家の伝統を受け継ぎつつ発展させました。
彼の作品は、カトリックの対抗宗教改革の精神や、当時進展していた科学革命の自然観察への関心を背景にしており、学識ある芸術家「pictor doctus（博識の画家）」の典型といえます。スペイン・ネーデルラントを統治したアルブレヒト大公とイサベル大公妃の宮廷画家も務め、その名声は国際的に広がりました。
ヤン・ブリューゲル（父）は、その独創性と革新性により、ブリューゲル一族の中でも特に多彩な画家として知られています。
8. ヤコブ・ヨルダーンス（Jacob Jordaens, 1593年 – 1678年）
ヤコブ・ヨルダーンスは、フランドル・バロックを代表する画家であり、ルーベンス、ヴァン・ダイクの死後にはアントワープを中心とする最大の画家となりました。宗教画、神話画、寓意画、風俗画、風景画、さらにはフランドルのことわざを題材にした作品や肖像画まで、非常に幅広いジャンルで活躍した prolific（多作な）芸術家です。また、タペストリーや版画のデザインでも高い評価を受けました。
彼は生涯のほとんどをアントワープで過ごし、国外留学やイタリア美術の本格的研究を行わなかった点で、ルーベンスやヴァン・ダイクとは異なります。そのため、作品には理想化された表現よりも、庶民的で親しみやすい写実性が色濃く表れています。主な依頼主は富裕な市民層や地元の教会で、晩年になってようやくイングランド王チャールズ1世やスウェーデン女王クリスティーナ、オランダ総督家などから王侯貴族の注文を受けました。
代表作には、大胆で活気ある風俗画《豆王の饗宴（The King Drinks）》や《年寄りが歌えば子どもが笛吹く（As the Old Sing, So Pipe the Young）》などがあり、祝祭的な雰囲気や人間味あふれる表現で知られています。また、ルーベンスと独立した協力関係にあり、カラヴァッジョの影響を受けた明暗法（キアロスクーロ）の技法を駆使した点でも注目されます。
ヨルダーンスは、宮廷的な洗練よりも、力強く人間的な感情を前面に出した画家として、フランドル絵画史において独自の地位を築きました。
9. ジェームズ・アンソール（James Ensor, 1860年 – 1949年）
ジェームズ・アンソールは、ベルギーのオステンドを拠点に活動した画家・版画家であり、表現主義やシュルレアリスムに大きな影響を与えた人物です。正式名はジェームズ・シドニー・エドゥアール・バロン・アンソール。生涯のほとんどを生まれ故郷オステンドで過ごし、地元に深く根ざした芸術活動を展開しました。
彼は芸術家グループ「レ・ヴァン（Les XX）」に参加し、前衛的な活動を行いました。作品の多くは仮面や骸骨、奇怪な人物像といったモチーフを通して、社会批判や人間存在の不条理を描き出しています。その独特の表現は、同時代の画家たちからは理解されにくい部分もありましたが、後の表現主義やシュルレアリスムの画家たちに強い影響を与えました。
代表作としては《仮面の中の自画像》や《民衆を導く骸骨》などが知られ、風刺的で幻想的な世界観は今なお高く評価されています。1949年に没するまで創作を続け、ベルギー美術における近代の架け橋となりました。
10. フーゴー・ファン・デル・フース（Hugo van der Goes, 1430/1440年頃 – 1482年）
フーゴー・ファン・デル・フースは、15世紀後半の初期ネーデルラント絵画を代表する画家のひとりで、その独創的な作風と革新性によって知られています。彼は宗教画、特に祭壇画の分野で高い評価を受け、肖像画にも独自の感覚を取り入れました。 monumental（壮大）な構図、限られた色彩を効果的に用いた表現、そして個性的な人物描写は、同時代の画家たちの中でも際立っています。
彼の代表作である《ポルティナーリ三連祭壇画（Portinari Triptych）》は、フィレンツェに伝わり、イタリア・ルネサンス絵画における写実表現や色彩の発展に大きな影響を与えました。この作品は、北方と南方ルネサンスの芸術的交流を象徴する重要な作品とされています。
ファン・デル・フースの作品には深い精神性と感情表現が込められており、観る者に強い印象を与えます。彼の早すぎる死は惜しまれますが、その革新的な表現手法は後世の美術に長く影響を残しました。
